自从2012年开放冬虫夏草作为保健品食品添加剂以来，由于受到分布地域局限以及长期以来过度采挖的影响，其原产地环境遭到严重破坏，大部分中国境内的山坡已经难觅虫草的踪迹，很多商人跨越国境线去尼泊尔收购虫草。即使如此，虫草的产量十分有限，且呈逐年下降趋势。这种情况下，市场上一度出现了很多叫做“虫草”的衍生产品，像虫草王、虫草菌丝体胶囊、复方虫草口服液、虫草菌丝体口服液等等，它们都以不同的方式与冬虫夏草制品相混淆。以虫草菌丝体胶囊为例，根据实验室检验的结果，其菌丝体来源叫做弯颈霉，与冬虫夏草是不同的物种，毫无关联。而对于某些所谓的“冬虫夏草含片”，执法人员发现生产许可证上的食品类别却是压片糖果，后经证实这些含片的确是糖果，售价却高达数千元。各种假冒伪劣产品更是不计其数。很显然虫草市场的乱象已经愈演愈烈，任何与虫草相关的衍生品身价都迅速倍增。大动干戈买回来的冬虫夏草也可能是假乱真，以次充好，滥竽充数。伤财的同时，也有可能还损害了健康。

不同产地的冬虫夏草差异是比较大的。青海春天极草冬虫夏草和昌都虫草的品质是高的，价格也最贵。因此，宁夏发酵冬虫夏草菌粉很多不法商家经常以其他产地的虫草来冒充两个地区的虫草，以次充好来销售。这两个产地的虫草相比其他产地有以下特点：1、那曲冬虫夏草颜色略黄于玉树冬虫夏草。西藏那曲虫草虫体表面色泽最为黄净，玉树冬虫夏草相对来说呈黄褐色。其他产地虫草色或淡，或泛红而灰白。另外，西藏那曲所产虫草眼睛颜色为棕色，青海玉树和果洛所产虫草眼睛颜色为黄色，川草和其它地区所产的草多为红色或深褐色。2、相同大小的虫草那曲的要轻点，因此，同一规格虫草的玉树虫草看起来更紧实，那曲虫草会显得虫体更肥大一些。3、西藏那曲虫草虫体和尾皆透亮油润，有股浓酥油的香味，青海虫草气味有一种浓郁的类香菇味，其他产地虫草的香味则极淡。4、四川阿坝、甘孜等地也出产冬虫夏草。其产品质量逊于青海、西藏产的冬虫夏草。总体来说，四川产冬虫夏草肉质偏硬，色泽较深，味道苦，虫草的眼睛为深褐色。根据古代文献来看，《本草重新》纪录古四川嘉定府所产虫草很好。成都发酵冬虫夏草菌粉当然这也可能是古人能到的地域限制造成的。

主要成分及其功效：虫草多糖：1.抗肿瘤活性。虫草多糖具有预防肿瘤的发生和抑制肿瘤的生长功能，对肿瘤的治疗作用不是直接杀伤肿瘤细胞，而是通过增强患者的免疫防御系统，达到防癌抗癌的效果。2.免疫调节活性虫草多糖能够增加白细胞的数量，使白细胞分化成熟和繁殖，增强巨噬细胞的噬吞能力从而提高机体的免疫力。3.清除自由基及抗氧化作用。机体内的自由基累积过多时可能造成自身细胞和组织器官的伤害，最终引发机体的多种功能性障碍和疾病的产生。虫草多糖具有清理机体内过多自由基的作用。4.降血糖、降血脂、抗血栓作用。虫草多糖可以增强冠状动脉的机能，增加冠状动脉血流量，改善心肌细胞供氧能力，降低血脂含量，预防动脉粥样硬化。5.抗感染、抗病毒的作用。虫草多糖能够激活自然杀伤细胞、T淋巴细胞和巨噬细胞，增强这些细胞的杀伤和防御功能，最终提高人体的免疫调节作用，发挥抑制病毒复制增殖和杀菌抗感染的作用。发酵虫草菌丝体与天然虫草相比，具有同源：真菌门，子囊菌纲，肉座菌目，麦角菌科，虫草菌属，虫草种。同种：发酵虫草菌丝体与天然冬虫夏草属于同一菌种。同性：发酵虫草菌丝体生产工艺的物理条件、生长周期天然冬虫夏草相一致。同效：药物效果一致，都具有显著的人体功能增强与免疫调节作用。

植物功能饮料未来的发展会朝以下几个方面发展：1、安全、健康、绿色、天然的产品是发展的主旋律。2、强化功能，应用方便是发展的重要方向。3、提高风味，注重包装是生产发展的重点工作。4、降低成本，发展新型系列产品是发展的必然要求。近年植物功能饮料产品越来越多，说明市场对植物饮料的需求也是逐渐增加，消费者越来越认可植物饮料，喜欢喝植物饮料。发酵虫草菌粉是宁夏西麒麟制作的一款，消费者喜欢植物饮料有以下几方面原因：1、原料天然植物，人们认为比较天然，无污染，易接受。2、功能性有些草本植物饮料，具有针对性，有目标群体。3、方便，快捷饮用方便，携带方便。专家认为植物饮料是未来几年内比较有潜力的一个饮料品类，具有广阔的市场前景和市场效益。