冬虫夏草是一种昆虫和真菌的复合体。被寄生的虫体是虫草蝙蝠蛾的幼虫。寄生的真菌是冬虫夏草菌（cordyceps sinensis (BerK.)Sacc.），它属于真菌门，子囊菌纲，肉座菌目，麦角菌科，虫草菌属，虫草种。生态环境的严重破坏以及一些人滥挖滥采，导致冬虫夏草产量急剧下降。在此大环境下，人工发酵虫草菌粉愈来愈受到广大消费者的青睐，食用菌产业得到迅速发展，不仅为人们提供了大量的健康食品，而且也为人们提供了更丰富多样的保健品和药品的研究资源。

我国大部分地区有产，主产于新疆、陕西、山西、河北、河南、山东、四川、贵州等地。红枣的功效与作用：1.癔病性精神恍惚，哭笑无常，心烦失眠，情绪波动较大者，用大枣15枚，浮小麦50克，甘草10克，有益气养心， 安神定志的功效。服用方法：将以上3味药洗净，煎煮1小时，去甘草后食用。2.中老年人脾胃虚弱，有食欲不振，消化不良，体倦乏力，大便溏泄等症状者，用大枣10枚，山药10克，莲子10克 ，大米100克，有益气健脾，补虚健身的功效。服用方法：将大枣、山药及莲子洗净与大米同煮为粥，早晚食用。3.肝炎及肺结核搀恢复期，身体虚弱，疲乏无力，用大枣肉500克，白糖适量，有益气补虚的功效。服用方法：将大枣洗净去核，用水煮烂成膏状，用容器贮存，早中晚各服用1汤匙。

天津植物功能性饮料虫草素是一种腺苷的类似物，宁夏植物功能性饮料在一些临床试验中展现出具有免疫调节、抗肿瘤的作用，还能治疗由炎症引起的相关紊乱。虽然一直未有充分的数据，但作为概念，未尝也不是一个资本炒作的追逐点。然而真正让人啼笑皆非的是，在中国科学院上海植物胜利生态研究所研究员王成树的研究中，冬虫夏草(也就是平时市场上的虫草)中根本没有虫草素的合成基因，也就意味着冬虫夏草中不可能含有虫草素。这个结果就非常明显，消费者们耗费巨资购买的保健品。王成树在试验中所用的虫草素是从发酵的蛹虫草中提取的。这就意味着，蛹虫草中的虫草素含量远高于价格高昂的冬虫夏草。据了解，现在市场上有些打着“冬虫夏草”旗号在售卖的虫草胶囊，其中所谓的“虫草”实为“北冬虫夏草”，也就是蛹虫草。通过以上剖析，我们知道冬虫夏草中虽然的确含有一些有效的药用成分，但并不至于出神入化，也不是人人都适合服用。婴儿、发烧(急性高热患者)、妇女月经期禁止服用;高血压、中风患者，以及肿瘤病患者在放疗期间应慎用;体内出血(如咯血、便血等)、脑出血人群不宜用，风湿性关节炎患者应减量服用。冬虫夏草如使用不当也会引起一些副作用，例如“可引起变态反应、皮疹、皮肤瘙痒、月经紊乱或闭经、房室传导阻滞。且有肾毒性，长期服用可能对肾脏有毒(方舟子《中药毒副作用备览》)。”有可能，很早就有人观察到冬虫夏草中富集的重金属对人体的不良影响，但由于当时检验条件的局限，没有深入研究调查。

中国有药食同源的传统，随着主流消费者对健康、天然等理念的关注，对饮料的选择上更趋于健康，在药材中提取成分来做草本饮料已成为一种趋势。近年来饮料行业寒冬持续，碳酸饮料市场下滑已成为不可逆转的趋势，而功能性健康饮品则持续升温，植物饮料市场也在逐渐扩大。中国有药食同源的传统，随着主流消费者对健康、天然等理念的关注，对饮料的选择上更趋于健康，在药材中提取成分来做草本饮料已成为一种趋势。非凉茶植物性饮料，一是去火型的，这是近两年凉茶饮料最为强调的功能；二是针对体内器官调节功能的，包括清肺、清肠胃等；三是针对体内平衡、提神类，这主要是体现在一些功能饮料和运动饮料；还有就是针对体表的功能性需求，例如苗条养颜类、体表润燥类。非凉茶植物饮料一般植物性饮料里面大多含有这几种成分，金银花，罗汉果，野菊花，百合，薄荷等等这几种植物，菊花的确具有“其性味微寒，微甘，具有散风热、平肝明目”的功效。金银花有清热解毒、疏利咽喉、消暑除烦的作用，罗汉果性凉，清热润肺，滑肠通便。可用于肺火燥咳，咽痛失音，肠燥便秘等。草本植物饮料大多都有下火润肺的功效，比较适合夏天喝，一般来讲植物饮品里面含有的成分都是能发挥一些保健作用的，金嗓子草本植物饮料就含有以上说的那些比较好的草本植物。对于凉茶植物饮料，有的中医专家表示凉茶不能算是饮料，凉茶是针对特殊人群的、介乎于药和食品之间的食疗的一部分，并不是老少皆宜的。即使是上火，也不能就喝凉茶就有效果，上火也分很多种，不能一概而论，就算是好药材也要对症下药，不然适得其反。